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22 de Enero
SAN VICENTE, diácono y mártir
(+ 304)
1. Nota Histórico-litúrgica
El mártir de la Iglesia de Zaragoza, de la misma época que Inés, recibió en
la antigüedad una mención particular por parte del poeta Prudencio que lo
cita en su Peristephanon, y especialmente de san Agustín, que pronunció
varios sermones en su fiesta, declarando que ésta se celebraba "hasta donde
se extiende el imperio romano o el nombre cristiano" (Sermo 276,14). Esto
explica por qué el sacramentario gregoriano y el evangeliario romano del
siglo VII le dedican un formulario litúrgico.
La passio nos transmite el relato de su martirio, sucedido durante la
persecución de Diocleciano y Maximiano, en Valencia, cuando el diácono del
obispo de Zaragoza Valerio, que luego fue desterrado a Valencia, desafiando
las amenazas del perseguidor, fue sometido a los suplicios. La descripción
de los tormentos, en cuyos detalles abundan las Actas del martirio, revela
la intención del narrador de contraponer la derrota de aquel que inventaba
los suplicios (el prefecto Daciano) a la victoria de aquel que los sufría:
"Cuanto más furioso te veo, Daciano, tanto mayor es mi placer, no atenúes en
absoluto los sufrimientos que me preparas, para que yo haga resplandecer con
mayor seguridad mi victoria". Frente a la constancia del mártir indomable,
el mismo prefecto se declara vencido: "Es inútil seguir luchando -dijo-;
llévenlo a una camilla para que lo curen y reanimen". Pero Vicente, que
había resistido todos los suplicios, no acepta esta tregua; como un soldado
que sabe luchar por la gloria de Dios y ya no tiene motivos para vivir ahora
que ya no ha de dar testimonio, le pide a Dios abandonar esta vida. Es el 22
de enero del año 304. El resto del relato pertenece a la leyenda, por los
milagros que se habrían realizado en torno a su cuerpo, que luego por
revelación del mismo mártir, será sepultado y honrado en una espléndida
basílica. El nombre de Vicente consta también en el calendario de Cartago.
La historia de la túnica o estola del santo, transportada a Francia el año
531, explica la veneración que se le tributa en la iglesia de Saint-Germain-des-Prés,
construida por deseo de san Germán, obispo de París.
2. Mensaje y actualidad
La colecta de esta misa que procede de un sacramentario hispánico, pide ante
todo: "derrama sobre nosotros tu Espíritu, para que nuestros corazones se
abrasen en el amor intenso que ayudó a san Vicente a superar los tormentos".
La alusión a la palabra evangélica (Mt 10,20: "Es el Espíritu de vuestro
Padre el que habla en vosotros") tiene el fin de evidenciar el secreto de la
fuerza de los mártires, que podría parecer algunas veces audacia presuntuosa
a la hora de afrontar o casi desear los suplicios. No hay la menor sombra de
masoquismo inconsciente en este reto y seguridad, que ya Agustín, en su
sermón (276,1-2) del oficio de lectura, pone de relieve, citando el mismo
texto evangélico: "Era, pues, el cuerpo de Vicente el que sufría, pero era
el Espíritu quien hablaba". La elocuencia de este diácono, a quien Paulino
de Nola a comienzos del siglo V recuerda como uno de los más ilustres
maestros de la palabra que la fe diera a Occidente, ya que el obispo mas
bien tímido y con dificultades para predicar, le había confiado el peso de
la predicación, se transformó en un testimonio vivo del cumplimiento de la
palabra evangélica (Mt 10,19-20: "No seréis vosotros los que habléis, el
Espíritu...").
En esta memoria facultativa, que cae en la semana de oración por la unidad
de los cristianos, la alusión al poder del Espíritu, que ha suscitado al
mártir más célebre de toda la península Ibérica, es un nuevo motivo para
confrontarse con el ejemplo de los mártires, especialmente si se trata de
ministros de la Iglesia, para superar todos los obstáculos que siguen
pareciendo humanamente insuperables en vista de la unidad en la fe y en la
caridad. Por eso la intercesión de la oración después de la comunión pide
"que el celeste alimento que hemos recibido nos comunique la misma fortaleza
de espíritu que hizo a san Vicente vencedor valiente en el martirio".
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